脊柱骨折并发脊髓损伤（Spinal Cord Injury, SCI），会造成病人终身和不可逆的重大残障。脊髓损伤最早描述见于公元前2500年古埃及的医生记载，直到1940年前脊髓损伤仍是“死亡”的同义词。在第一次世界大战中，80%的脊髓损伤患者于伤后2周内死亡。1940年以后，抗生素应用使脊髓损伤的并发症得到了有效的控制，平均存活时间延长至3个月。二战后由于康复医学的迅速发展，特别是SCI中心的建立，使预后大为改观，SCI可经职业训练后恢复工作，重返社会生活。★ SCI康复目标和专业评定很重要，是各科医师及医事人员之同心协力的基础，通过家庭、社会与政府之互相配合关心，才能有满意的残而不废和康复成果。 ★ SCI康复目标和专业评定需要把握正常解剖和脊髓损伤的病理及病变机转。脊髓神经位于脊椎管中，由延脑沿伸到上腰部，长约 50 公分，每节左右两侧各分出脊神经根。脊髓神经共有颈髓 8 节、胸髓 12 节、腰髓 5 节以及骶髓 4-5 节。脊髓的功能就像双向的电话干线，沟通脑部与周围神经，传达脑部的讯息到四肢或内脏，也可传达四肢或内脏的感觉到脑部，是脑部与四肢的信号交换站。
● 脑部发出的信号经由脊髓当作转送站传到四肢及躯干的肌肉，并将全身的感觉、触觉、冷热觉等信号再传到脑部告诉大脑现在全身是在什么样的情况。●除此之外，脊髓神经也传达着植物神经的信息；植物神经是由交感神经以及副交感神经所构成，二者互相协调支配内脏的活动，包括血压的调节、胃肠蠕动及排便功能、膀胱收缩及排尿功能、体温的调节等。
脊柱骨折造成一个或多个脊椎的断裂，脊椎局部的骨质受压变形，碎片侵入椎管，会压迫和损伤脊髓；骨折脱位会直接切割和撕裂脊髓，造成更严重的完全性损害，以致损伤平面以下脊髓神经功能障碍，产生运动、感觉、括约肌及植物神经功能的异常改变，产生各种脊髓损伤的症状，包括运动失能，感觉异常、排尿排便困难、呼吸机能障碍、性功能障碍、皮肤并发病、植物神经机能紊乱等。胸腰椎骨折可有不同程度的截瘫，颈椎骨折脱位则引起平面更高和更加严重的四肢瘫。外伤性脊髓损伤的发生远远多于非外伤性脊髓疾病，两者约为四比一。造成外伤性脊髓损伤的原因，平时以高处跌落和车祸居多，其次为重物压伤、运动伤害〈例如：跳水〉、刀枪伤等。唐山大地震等自然灾害发生时，往往出现大批量脊柱骨折脊髓损伤病人。
脊髓损伤后产生的症状，依损伤部位的高低以及损伤的严重性而有很大的差别。不同症状是康复目标和专业评定是客观依据。专业评定主要内容包括以下四个方面：● 脊髓神经解剖结构的节段性特点决定了脊髓损伤的节段性表现，脊髓损伤水平的高低反映了脊髓损伤的严重性。● 对完全性脊髓损伤患者来说，脊髓损伤水平一旦确定，其康复目标基本确定。● 确定脊髓损伤的平面高低要了解脊髓节段与椎骨高低的不同和对应关系：颈髓1～颈髓4大致与同序数椎骨同高，颈髓5～胸髓4与同序数椎骨的上一节椎体平对，胸髓5～胸髓8与同序数椎骨的上二节椎体平对，胸髓9～胸髓12与同序数椎骨的上三节椎体平对，腰髓1～腰髓5平对第10～12胸椎体 ，骶髓和尾髓平对第1腰椎体。● 对不完全性脊髓损伤患者来说，应具体确定脊髓损伤水平以下的肌力评分。
椎体损伤的水平与运动水平和感觉水平概念不能混淆。骨折平面是指X线检查发现损伤最严重的脊椎节段。脊髓损伤水平的确定则包括运动平面（指身体两侧具有正常运动功能的最低脊髓节段）和感觉平面（指身体两侧具有正常感觉功能的最低脊髓节段）。感觉检查必查的28个皮区关键点，每个关键点要检查2种感觉，针刺觉和轻触觉，并按3个等级分别评定打分。即：0＝缺失；1=障碍（部分障碍或感觉改变，包括感觉过敏）；2=正常。运动水平的确定是检查脊髓损伤后保持运动功能（肌力3级或以上）的最低脊髓神经节段，即肌节。ASIA标准确定人体左右各有10组关键肌。除了运动系统检查和感觉系统检查，各种反射检查和植物神经功能检查也必不可少。
脊髓不完全损伤的检查和诊断至少可以分出：
（1）中央综合征（Central Cord，特点是上肢受累重于下肢）；
（2）脊髓半切综合征（Brown-Sequard syndrome，特点是对侧痛温觉丧失。同侧肢体本体感觉和运动丧失）；
（3）前侧综合征（ Anterior Cord，特点是不同程度的运动和痛温觉丧失而本体感觉保留）；
（4）后侧综合征（Posterior Cord，特点与前侧相反，运动和痛温觉保留而本体感觉丧失） ；
（5）圆锥综合征（Conus Medullaris，特点是多无明显运动障碍，肛门和会阴部有鞍状感觉障碍，性功能障碍；大小便失禁或潴留，肛门等反射消失。）；
（6）马尾综合征（Cauda Equina，特点是不对称;根性疼痛和感觉障碍位于会阴部股部或小腿,下肢可有周围性瘫,括约肌障碍常不明显）A级:完全性损伤，损伤节段以下无感觉和运动功能保留。B级:不完全性损伤，在神经平面以下包括S4-S5节段保留感觉功能，但无运动功能。C级：不完全性损伤，在神经平面以下保留运动功能，且神经平面以下至少一半的关键肌肌力小于 3 级。
D级：不完全性损伤，在神经平面以下保留运动功能，且神经平面以下至少一半的关键肌肌力大于或等于 3 级。
E级：正常，感觉和运动功能正常。
早期康复是指损伤开始到脊柱骨折愈合为止，骨折复位及愈合往往需要6-10周左右卧床时间，康复的基本目的就是骨折复位，稳定病情，恢复或至少保持现有的神经功能。成功有效的康复治疗必须尽早进行以降低并发症的发生率。主要包括以下内容：保持正确体位有助于骨折部位的稳定，同时对于预防褥疮、关节挛缩及痉挛的发生都是至关重要的。四肢瘫患者肩下垫的枕头要足够高，这样两肩不致于后缩，另外肘部要伸展，腕部背屈，拇指外展背伸，余四指处于微屈；髋关节伸直，踝关节背屈。侧卧位时双肩向前，肘关节屈曲，前臂旋后，腕及手指均呈自然屈曲位，下侧髋关节、膝关节置伸展位，上侧髋、膝关节屈曲放在枕头上要与下侧下肢隔开，踝关节呈自然背屈状。 呼吸肌主要由膈肌、肋间肌和腹肌等组成，膈肌的支配神经主要为C4，肋间肌的神经支配为T1-T7，腹肌的支配神经为T6-T12。脊髓损伤后，相关呼吸肌麻痹，造成胸廓活动能力降低，在急性期患者呼吸道分泌物增多以至无法正常排出，易致肺部感染。因此，每天进行2-3次以上的呼吸和排痰训练尤其重要。对于脊柱不稳定患者，伤后24小时内宜选用动力床，每2小时翻身一次，防止发生褥疮。注意大小便后以及会阴的清洁护理，避免局部潮湿，尽可能减少褥疮发生的可能性。泌尿系感染是常见并发症，管理措施包括：（1）尽早停止留置尿管，实行间歇导尿。（2）根据尿流动力学的结果应用恰当的排尿方式和药物使膀胱保持低压贮尿及低压排尿。(3）定期检查泌尿系超声、尿常规、中段尿培养、尿流动力学。(4)培养良好的个人卫生习惯，注意保持会阴部清洁。(5）可以口服预防结石的药物。(6)对长期无症状性菌尿无需用抗生素，以避免引起多种耐药菌的繁殖和感染风险。不同部位的损伤，被动运动的范围应有全面的考虑。依据损伤平面及患者相应的临床表现，每天进行1~2次的被动运动至关重要，常规的指导原则为每个关节活动3~5分钟，动作宜轻柔，缓慢而有节奏感，强调在无痛或少痛范围内。如何长期护理脊髓损伤患者？如何提高他们的生活自理能力和生活质量？如何使他们重返社会？是SCI恢复期康复的主要问题。恢复期SCI病人逐渐坐起、离床和做轻微的活动，通过积极的肌力及耐力训练，持续以前所学的运动方式，每天运动。肌力训练的目标要使肌力达到3级以上，恢复其实用功能，肌力的训练：强调抗阻力式的运动，尤其是上臂及躯干的肌力，甚至要训练的比普通人发达，以利于日后持拐杖行走训练。随着病程进展，痉挛渐增，如果缺少关节活动，易造成关节挛缩。关节的被动运动预防关节挛缩，至少每天早晚各做一次。肌肉牵拉训练是SCI治疗过程中必须始终进行的项目。包括坐位平衡、坐位下支撑身体等训练。要注意姿势性低血压，脊髓损伤者经一段时间卧床后开始坐起或站起来，会有低血压的现象，伴有心跳加快，脸色发白，有时需要经过倾斜台训练来逐渐适应直立姿势。坐位下身体转移、体位变换等动作是日常生活活动的基础，转移训练分帮助转移和独立转移两种，前者可由两人或一人帮助，后者则是训练的目标，包括水平转移、垂直转移等。从平卧位到直立位需要逐步适应，站立的时间一般从半小时到2小时不等。早期用站立床的优点很多，如预防体位性低血压，防止下肢关节的挛缩，防止骨质疏松和骨折的发生，刺激内脏功能改善大小便功能，防止泌尿系和呼吸系统感染等。胸腰椎骨折截瘫T4以下病人有条件恢复实用性步行，步态训练首先要掌握平行杠内的步行技巧，随后根据患者情况，可进行持拐杖步行训练。轮椅是终生代步工具，是SCI病人回归社会的必须掌握的技术。上肢力量及耐力是使用轮椅的良好前提，技术上包括前后轮操纵、左右转向、进退操纵、前轮跷起驱动以及旋转练习，上下楼梯训练等。旨在改善和加强残存功能，使患者最大限度地获得日常生活能力，包括转移训练、轮椅训练、手功能训练、生活自理能力训练和辅助具应用、功能性训练、职业康复训练等。通过合理的有针对性的作业治疗，获得最理想的独立性和功能性。脊髓损伤后患者会产生一系列的心理社会问题，如家庭和患者对残疾的认识和接受程度、患者易抑郁甚至自杀、婚姻问题、生活问题等。因此，我们康复工作者在治疗过程中和心理咨询时，应针对患者及家庭的状况和社会环境，采取合理有效的康复策略，帮助患者调适心理等。 脊髓损伤康复目标根据损伤平面和程度进行预测和规划，康复目标规划决定了相应的个性化康复综合治疗手段。康复最重要的手段是运动！康复最基本的手段是运动！康复最有效的手段还是运动！重点目标包括坐起来、离开床和走起来三大部分。对一个高位截瘫患者，首要康复目标是能够坐起来，不需要依赖他人和特殊的辅助器具，进行床上活动，穿脱衣服，洗漱梳饰，进食，净身，大小便，阅读，书写，使用钱币，使用电话，操纵电器的开关或按钮，使用普通标准轮椅，穿脱下肢矫形器等。C7是关键水平，C7基本能自理，C7以下完全自理，C5.C6只能部分自理，C4为完全不能自理。指能顺利操纵普通轮椅，能完成轮椅-床，轮椅-厕所，轮椅-淋浴间，轮椅-地板，轮椅-轿车的转移，能上下斜坡，能跃过马路镶边石，能在轮椅后轮上平衡等。C8是关键水平，C8以下均能独立。◆ 治疗性步行需依靠各种治疗设备和手段完成，功能性步行在站立时双手能游离做其他活动，较不费力，心血管功能能够负担，有一定的速度和耐力，即能连续走5分钟，走过550米左右。◆胸腰椎骨折截瘫重点是逐步渐进的步行训练，不同损伤平面的有不同的基本康复目标。◆根据康复目标规划选择支具和轮椅种类，实施相应的个性化康复综合治疗手段包括：
归纳如下：
